Empresas digitales en usa y el mundo Información acerca de empresas y compañias digitales en internet y en usa Relacionados
SAN FRANCISCO – La carrera para desarrollar vehículos autónomos en las calles de Estados Unidos ha atraído un escrutinio cada vez mayor en los últimos meses, pero algunos competidores (tecnologías emergentes con sede en China) han recibido poca atención.
Las empresas chinas han registrado cientos de miles de millas de prueba en las carreteras de California en los últimos años, según los registros del Departamento de Vehículos Motorizados de California. De las 40 empresas con licencia para probar vehículos autónomos en California, 10 de ellas tienen su sede en China, una proporción mayor que la de cualquier otro país extranjero (a China le siguen Alemania, Israel y Japón, cada uno de los cuales tiene dos empresas con licencia en el estado). . Las empresas vinculadas a China operaron 124 automóviles en el estado y recorrieron 438.379 kilómetros el año pasado en los 12 meses que finalizaron el 30 de noviembre de 2022, según informes presentados a las autoridades estatales.
Los autos de prueba de China no han atraído mucha atención pública porque la escala de sus pruebas es menor que la de los competidores estadounidenses, incluidos Cruise y Waymo, que operan flotas en ciudades importantes como San Francisco y Phoenix.
Pero el escrutinio de los vehículos autónomos de China está aumentando entre los legisladores a medida que las relaciones entre Estados Unidos y China se han deteriorado en los últimos años y a medida que se desarrolla la tecnología de los vehículos autónomos. Algunos miembros del Congreso están presionando para que se tomen medidas enérgicas contra las nuevas empresas de automóviles chinas, haciéndose eco de las preocupaciones sobre la competencia, la privacidad de los datos y el historial de derechos humanos de China, y de las quejas sobre otras empresas controladas por China, como TikTok. Y la administración Biden expresa preocupaciones similares.
Los temores de China sobre los vehículos autónomos son teóricos y de amplio alcance, desde preocupaciones sobre qué tipo de datos están recopilando las empresas tecnológicas chinas hasta cómo Beijing podría usar su flota de autos robot en el peor de los casos de un conflicto armado con Estados Unidos.
Brad Templeton, consultor y ex miembro del equipo de conducción autónoma de Google (ahora Waymo), dijo que una flota de robotaxis podría ser un «arma poderosa», tal vez utilizada para estrellarse contra personas y matarlas en caso de un conflicto armado. .
El representante Bob Latta, republicano por Ohio, presidente del subcomité de comunicaciones y tecnología de la Cámara de Representantes, dijo en una audiencia en julio: «La China comunista plantea una amenaza inmediata a nuestra seguridad nacional al utilizar automóviles sin conductor en nuestras fronteras». Dijo que está particularmente preocupado por la recopilación de datos.
La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo que cuando estuvo en China este verano para discutir el comercio, tenía «muy claro» que las nuevas empresas estadounidenses de vehículos autónomos no eran bienvenidas allí de la misma manera que las empresas chinas lo eran aquí.
“Sus empresas de vehículos autónomos lo están probando en nuestras carreteras en este momento; «No podemos», dijo en la sesión de la Cámara el mes pasado. «Equitaremos el campo de juego».
Las nuevas empresas chinas han estado activas en Arizona y California, pero el alcance total de sus operaciones no está claro, ya que la mayoría de las jurisdicciones no exigen que las empresas informen públicamente sus actividades. Arizona, por ejemplo, requiere permiso de las empresas antes de realizar pruebas, pero el estado proporciona poca información pública sobre las operaciones de las empresas. Los registros del estado de California son los más precisos y muestran cuántas millas ha conducido cada empresa y cuántas colisiones ha tenido.
Algunas empresas chinas han anunciado planes para algún día operar servicios de robotaxi en EE. UU., compitiendo con los vehículos Waymo y Cruise que actualmente circulan por algunas carreteras estadounidenses, mientras que otras han tenido poca actividad en las vías públicas, al menos según los registros de California. Diez empresas mantienen una dirección en EE. UU., todas en el norte de California.
El DMV de California dijo que no trata a las empresas chinas de manera diferente que a otras empresas.
«El DMV exige que todos los fabricantes de vehículos autónomos que operan en California cumplan con el mismo estándar: al revisar una solicitud para una prueba de vehículo autónomo o un permiso de despliegue o al monitorear y tomar medidas sobre un permiso por violación de las regulaciones de California o un riesgo para la seguridad pública, y todos Se notifica a los titulares de permisos que tienen las mismas condiciones para realizar la entrega», dijo la agencia a NBC News en un comunicado la semana pasada.
Una de las startups más activas en California ha sido Pony.ai, que tiene oficinas allí y en China. Poseía 41 vehículos diferentes y condujo 280,412 millas durante un período de seis meses en 2021 y 2022, el equivalente a conducir de San Francisco a Los Ángeles más de 700 veces.
Pero Pony.ai tuvo que dejar de realizar pruebas en las carreteras de California cuando el DMV del estado revocó su licencia en mayo de 2022 después de que los conductores de seguridad de la compañía, que controlan lo que hace un automóvil mientras está en modo autónomo, tuvieran demasiadas infracciones en sus registros de conducción. Eso interrumpió el plan anunciado por la compañía de iniciar un servicio de robotaxi en 2022.
Pony.ai pudo obtener un nuevo permiso de California en diciembre de 2022 para probar sus vehículos con un conductor y ha estado activo en las carreteras del estado desde el mes pasado, según un documento que la compañía presentó ante el DMV del estado. una colision La compañía dijo en el documento que el 15 de septiembre uno de sus vehículos chocó con escombros en una carretera cerca de San José y sufrió daños. No hubo otros vehículos involucrados.
Un portavoz de Pony.ai se negó a comentar sobre los planes de la compañía y no respondió a una pregunta sobre el mayor escrutinio político y regulatorio que enfrentan las empresas chinas.
Pony.ai, sin embargo, sigue adelante con sus planes. El mes pasado, Pony.ai y el gigante tecnológico chino Baidu dijeron que estaban lanzando un servicio de robotaxi sin conductor de pago en un suburbio urbano de Beijing, y Pony.ai tiene una asociación con Toyota para fabricar robotaxis en China.
Otras tres empresas chinas, WeRide, AutoX y DiDi, cubrieron cada una decenas de miles de kilómetros en el año más reciente del que hay datos disponibles, hasta noviembre de 2022, según los registros estatales. AutoX ejecutó un programa piloto de entrega de comestibles en San José. WeRide, AutoX y DiDi no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los otros tres activos en 2022 fueron QCraft, Apollo, afiliado a Baidu, y DeepRoute.ai, todos los cuales cubrieron cientos y miles de kilómetros. DeepRoute.ai dejó de realizar pruebas en junio de 2022. Corine Chen, portavoz de DeepRoute.ai, dijo que la compañía está concentrada en trabajar con fabricantes de vehículos chinos y no tiene planes de reanudar las pruebas en California. QCraft, que no respondió a una solicitud de comentarios, ya no tiene licencia, según el DMV.
Tony Peng, portavoz de Apollo de Baidu, dijo que «el enfoque operativo actual de la compañía está principalmente en China, ya que actualmente ofrecemos nuestros servicios de viajes autónomos en cuatro ciudades chinas».
Tres de esas siete empresas tienen permisos del DMV de California para realizar pruebas sin conductor: Apollo, AutoX y WeRide. Otros deben ser el conductor del vehículo durante la prueba.
Otras cuatro nuevas empresas tienen permisos del DMV de California pero no informaron actividad durante el último período del informe: Black Sesame, NIO, Pegasus Technology y XMotors. Los representantes de esas cuatro empresas no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las empresas chinas de vehículos autónomos han sido objeto de escrutinio por parte de los tribunales estadounidenses en los últimos años. En tres casos, los fiscales federales acusaron a tres ex empleados de Apple de robar secretos comerciales para beneficiar a empresas chinas rivales de vehículos autónomos.
En 2018, un ex ingeniero de Apple, Xiaolang Zhang, fue acusado en un tribunal federal de tomar secretos comerciales de Apple y luego trabajar para XMotors. Se declaró culpable en 2022 y está a la espera de sentencia. XMotors dijo en 2018 que no había indicios de que Zhang hubiera pasado información confidencial de Apple a XMotors, informó Reuters. XMotors no respondió a una solicitud de comentarios la semana pasada.
En 2019, agentes federales acusaron a otro exingeniero de Apple, Jizhong Chen, de robar información patentada sobre tecnología de conducción autónoma mientras postulaba para una «empresa de vehículos autónomos con sede en China», cuyo nombre las autoridades estadounidenses no nombraron. Chen se ha declarado inocente y está prevista una audiencia previa al juicio para diciembre.
Y este año, el ex empleado de Apple, Weibao Wang, fue acusado de robar secretos comerciales sobre vehículos autónomos. Wang abordó un vuelo a China durante la noche después de que agentes federales estadounidenses allanaran su residencia en California, según los fiscales. Wang ha trabajado como ejecutivo en Jidu, una empresa conjunta entre Baidu y el fabricante de automóviles chino Geely, según Reuters. Un portavoz de Baidu dijo el lunes que Wang ya no era empleado de Jidu.
El escrutinio empresarial se ha intensificado este verano en Washington. En julio, un grupo bipartidista de cuatro miembros de la Cámara pidió a la administración Biden que iniciara una investigación «sobre la prevalencia de estas empresas en nuestro país e identificar formas de reducir su acceso y capacidad para operar aquí». Señalaron que una herramienta federal para rastrear las pruebas de vehículos autónomos era voluntaria y que ninguna de las empresas chinas estaba involucrada.
«La gran cantidad de datos que recopilan estos automóviles podría darle al PCC una posición ventajosa sin precedentes en Estados Unidos», escribieron los legisladores, refiriéndose al Partido Comunista Chino. También señalan que las nuevas empresas chinas están operando con un nivel de libertad que no tienen sus rivales estadounidenses que operan en China.
China ha tenido preocupaciones de seguridad similares sobre el fabricante de automóviles estadounidense Tesla. En 2021, el ejército chino prohibió la entrada de coches Tesla a sus recintos, citando las cámaras de los vehículos, informó Reuters. Al año siguiente, los vehículos Tesla fueron prohibidos temporalmente en áreas donde se reunían funcionarios del Partido Comunista, según Reuters. En agosto, Tesla publicó una declaración en la plataforma de redes sociales Weibo para asegurar a los usuarios chinos que sus datos se gestionan dentro del país, según el servicio de noticias Nikkei.
No está claro si la administración Biden aceptó la solicitud de los legisladores de realizar una investigación. La carta estaba dirigida a los departamentos de Comercio y Transporte, y los portavoces de esos departamentos declinaron hacer comentarios esta semana.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, abordó el tema en una entrevista con Reuters en julio, diciendo que compartía las preocupaciones de los legisladores sobre las empresas de vehículos autónomos de China.
«Ya sea que hablemos de hardware o software, de la misma manera que hay preocupaciones sobre las telecomunicaciones o TikTok, también hay preocupaciones sobre las tecnologías de transporte», dijo en la entrevista. Dijo que Estados Unidos necesitaba comprender la «propiedad real» de las empresas.
Matthew Guariglia, analista senior de políticas de Electronic Frontier Foundation, un grupo de defensa de la privacidad, dijo que las preocupaciones sobre la recopilación de datos están bien fundadas y se aplican incluso a empresas tecnológicas estadounidenses ligeramente reguladas.
«Si las empresas chinas están recopilando datos en Estados Unidos, eso es un síntoma de nuestras protecciones ilegales de privacidad de datos», dijo.
Philip Koopman, profesor asociado de la Universidad Carnegie Mellon y experto en seguridad de vehículos autónomos, también dijo que las preocupaciones planteadas por los legisladores podrían aplicarse a los automóviles estadounidenses. Señaló que casi todos los automóviles y camiones modernos pueden controlarse de forma remota y recibir actualizaciones de software inalámbricas, lo que los convierte en un objetivo teórico para un adversario específico.
«Decir que los robotaxis son una amenaza única para la privacidad y la seguridad es una exageración», afirmó.
Vea más informes exclusivos sobre la creciente preocupación por los autos autónomos chinos en los EE. UU. de Hallie Jackson Now a las 5 p.m. ET en NBC News Now.
