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Como muchas nuevas empresas, Huupe se basa en una idea que se remonta a la época universitaria de sus fundadores.
Los amigos de la infancia Paul Anton y Lyth Saeed continuaron jugando baloncesto juntos mientras asistían a la universidad en diferentes estados usando Snapchat. Teléfono en una mano y pelota en la otra, se mandaban vídeos de disparos de un lado a otro.
Anton y Saeed pensaron que tenía que haber una manera mejor y finalmente desarrollaron la idea de Huuper: un backend inteligente que utiliza IA para rastrear a los jugadores y sus tiros. Detrás del aro parece una pantalla de televisión y permite a los jugadores formar equipos de forma remota y competir en desafíos. No solo eso, los usuarios pueden ver videos de entrenamiento de la NBA, jugar desafíos y juegos a través de la aplicación Huupe y transmitir TV y música en vivo.
Los jugadores serios también pueden competir contra las estadísticas de los jugadores de la NBA que también usan Huupe, incluidos Shaquille O’Neal, Dyson Daniels y Thaddeus Young, dijo la compañía.
«Es más que un simple aro de baloncesto», dijo a Insider Saeed, quien se desempeña como director de operaciones de la compañía. «Es un completo sistema interactivo de entrenamiento y entretenimiento que puedes obtener directamente desde tu casa o gimnasio».
La pareja trabajó en Huupe como un proyecto paralelo antes de fundar formalmente la empresa en 2019. Recaudaron 3 millones de dólares en una ronda inicial en 2020, y otros 8 millones de dólares en una ronda inicial que se cerró el otoño pasado, liderada por el líder de VC, Marvan. Empresas e inversiones del TRI. Anton dijo que la compañía planea lanzar una Serie A pronto.
La tabla exterior resistente a la intemperie tiene una cámara en la parte superior que escanea toda la mitad de la cancha, registra instantáneamente el lugar donde se realiza el tiro y calcula el puntaje. Huupe está desarrollando una cámara que se puede acoplar a un respaldo estándar.
«Hay otras empresas de aros de baloncesto que siguen los tiros, pero tienen decenas de cámaras», afirma el director general Anton Huupek. «Simplemente hicimos lo que hacen con una cámara. Nos llevó mucho tiempo hacerlo, pero sabíamos que ganaríamos».
Los aros cuestan $5,000 para el modelo clásico solo para interiores con Smart TV y $10,000 para el modelo profesional con cámara y análisis. El costo es aproximadamente el mismo que el de los aros de baloncesto portátiles estándar que puedes encontrar en un gimnasio, que cuestan entre $7,000 y $11,000, pero es mucho más caro que un aro que puedes conseguir para tu patio trasero, que costaría alrededor de $200.
Recibir aros de los clientes
Huupe comenzó a enviar sus tableros a los usuarios a principios de este año y hace unas semanas lanzó una función de aro a aro para que los jugadores se enfrenten cara a cara.
La empresa cumple con los pedidos en «caídas» estacionales: los clientes pueden realizar pedidos por adelantado de una cierta cantidad de aros disponibles cada temporada, en lugar de hacerlo desde una distribución permanente. Anton dijo que este proceso permite a Huupe ser eficiente con los costos de capital y almacén y mantener los tiempos de entrega razonables para los clientes. Añadió que Huup ha vendido previamente 1.000 unidades en 2023.
«Nuestra tecnología seguirá volviéndose más inteligente con más obstáculos en el campo», afirmó Saeed. «Así que seguiremos mejorando».
Huup recientemente entregó un telón de fondo para Jake Paul de Miami en Betr Studios. Las dos compañías planean participar en una función de apuestas en la aplicación Huupe el próximo año, donde los usuarios pueden apostar entre sí en competiciones de tiro. Los fundadores también dijeron que esperan con ansias la primera competición internacional de tiro cuando se completen los pedidos en el extranjero.
Saeed dijo que el marketing, las ventas y el crecimiento son las áreas de enfoque para la próxima ronda de financiación. La empresa cuenta actualmente con más de 80.000 seguidores en Instagram y 28.000 en TikTok.
11 millones de dólares
La compañía comenzó a creer en Audie Atar, fundadora de Paradigm Sports Management, que representa a luchadores y jugadores de fútbol, incluidos los ex jugadores de la selección nacional masculina de EE. UU., Conor McGregor y Jozy Altidore. Anton dijo que Atar aceptó inmediatamente la tecnología y le entregó a Huup su primer cheque de un millón de dólares.
El jugador de la NBA Young también jugó un papel importante en el crecimiento de Huupe. Invirtió a través de su empresa Reform Ventures después de probar el producto él mismo y ayudó a la pareja a navegar su estrategia de producto.
«Creo que hacemos un muy buen trabajo al cumplir nuestras metas y nuestras metas para pasar a la siguiente etapa», dijo Saeed. «Esa es realmente la gran diferencia para nosotros: entrar en estos campos».
Vea cinco diapositivas clave del último lanzamiento de Huupe, actualizado desde su ronda inicial de $8 millones:
